Hoge Raad: Ziggo hoeft adresgegevens illegale downloaders niet te overhandigen

De Hoge Raad heeft beslist dat internetprovider Ziggo niet de adresgegevens van 377 illegale downloaders hoeft te overhandigen aan filmdistributeur Dutch Filmworks. Die IP-adressen waren de afgelopen jaren verzameld met het doel om de personen erachter een downloadschikking te kunnen sturen. Dat het bedrijf te vaag blijft over hoeveel euro dat per persoon zou moeten zijn is een van de redenen dat de rechter nu in het voordeel van Ziggo oordeelde.

Hoe kon het IP-adres worden achterhaald?

Wanneer je niet je IP-adres afschermt, bijvoorbeeld door een VPN te gebruiken tijdens het internetten, kunnen veel mensen onderweg jouw IP-adres onderscheppen. Tijdens het illegaal downloaden of uploaden van bestanden via torrents bijvoorbeeld. Want alhoewel voor jou als persoon het IP-adres onzichtbaar blijft wordt dit door de computers die met elkaar in verbinding staan voortdurend gecommuniceerd. Door zelf mee te gaan doen aan een bepaalde torrent is het voor een bedrijf als Dutch Filmworks dus mogelijk om andere IP-adressen te verzamelen. Voor dit proces werd overigens in werkelijkheid samengewerkt met een Duits online beveiligingsbedrijf.

Wat kun je met deze IP-adressen?

Wanneer je alleen een IP-adres hebt kun je daar nog niet zoveel mee. Het is dan weliswaar mogelijk om bij benadering uit te zoeken waar de persoon achter het adres zich ongeveer zou kunnen bevinden, maar als je op basis van die informatie mensen schikkingsvoorstellen gaat sturen houdt dat uiteraard geen stand voor een rechter. Zoals veel bezoekers van onze site namelijk zullen weten kun je met behulp van een proxy en/of VPN ook eenovudig een ander IP-adres aannemen. (Lees voor meer informatie ons artikel over IP-adressen en de manieren die er zijn om dat adres online te verbergen.)

Gang naar de rechter

Internetproviders weten echter wel degelijk welke klanten op een bepaald moment een IP-adres hebben gebruikt. Dat is tegenwoordig veel makkelijker dan vroeger, omdat de meeste klanten van bedrijven zoals Ziggo of KPN inmiddels een vast IP-adres hebben. Dat is dan ook precies waar de rechtszaak die Dutch Filmworks aan had gespannen om draait. Het bedrijf wilde Ziggo via de rechter dwingen om de naam- en adresgegevens te overhandigen. Zo zouden ze de gegevens krijgen van de klanten achter de IP-adressen die waren gevonden. Dat weigerde Ziggo namelijk te doen met het oog op de privacy van hun klanten. De rechter oordeelde dat Ziggo op dit moment gelijk heeft en niet aan de eis van Dutch Filmworks hoeft te voldoen.

Onduidelijk schikkingsbedrag

Een van de belangrijkste redenen waarom de rechter in het voordeel van Ziggo uitspraak deed was de onduidelijkheid rondom het bedrag dat de downloaders als schikkingsvoorstel zouden ontvangen. In verschillende uitingen liep dat uiteen van 150 tot vele honderden euro's. Ziggo tekende daarbij aan dat die bedragen vaak niet in verhouding zouden staan tot de daadwerkelijk geleden schade. Per film zou dat namelijk eerder tussen de 3 tot 12 euro liggen. Daarnaast is het volgens Ziggo (en ook volgens de rechter) niet vast te stellen wie binnen een bepaald huishouden exact bestanden downloadt. Wanneer het spoor bijvoorbeeld naar een studentenhuis leidt zou het onmogelijk zijn om daadwerkelijk een schuldige aan te wijzen.

Hoe nu verder?

Voorlopig heeft Dutch Filmworks dus nog even geen poot om op te staan in deze zaak. Het bedrijf heeft dus ook nog altijd niet de mogelijkheid om downloadboetes te gaan versturen. Mensen die bang zijn dat hun eigen IP-adressen op de stapel liggen kunnen voorlopig dus nog even opgelucht adem halen. De zaak sleept echter al een paar jaar voort en de kans dat Dutch Filmworks het nu opgeeft is volgens ingewijden erg klein. Dit verhaal zal dus ongetwijfeld over een tijdje weer vervolgd worden.

Wil je meer weten over VPN's en hoe die jou internetgebruik veiliger en anoniemer kunnen maken? Bekijk dan onze uitgebreide VPN informatie of zoek meteen een goede VPN provider uit om zekerder te kunnen surfen.