Wat zijn de risico's van een malafide VPN en hoe kun je die herkennen?
VPN diensten en apps zijn natuurlijk heel populair bij alle mensen die hun privacy en veiligheid optimaal willen beschermen online. Veel mensen gebruiken ze ook om bepaalde content te kunnen bekijken die anders voor ze verborgen zou blijven. De meeste betrouwbare VPN-diensten moet je voor betalen en ook al is dat vaak maar een paar euro per maand, dat weerhoudt veel mensen er niet van om op zoek te gaan naar gratis alternatieven. Niet zelden kiezen ze daarbij ongemerkt voor een malafide VPN die hun privacy en veiligheid alleen maar schaadt. Hou kun je dergelijke kwaadwillende apps en VPN diensten herkennen?
Zo verspreiden malafide VPN apps zich
Niet elke app store voor telefoons en andere apparaten worden even goed gecontroleerd, iets wat bijvoorbeeld ook geldt voor de extensies die je binnen veel browsers tegenwoordig toe kunt voegen voor meer browsegemak. Daar maken hackers en oplichters graag gebruik van door zelf een populaire VPN app na te maken en te uploaden. Omdat zoveel mensen van die app stores gebruik maken krijgt zo'n app vaak veel downloads in korte tijd, waardoor het lastiger wordt om te herkennen dat het een nepversie is.
Soms zijn hackers zelfs in staat de gehele app of extensie te kopiëren en zelf te gebruiken zodat de app helemaal niet meer van echt is te onderscheiden. Vooral wanneer de app dan ook nog gratis wordt aangeboden lijkt dat een heel goed alternatief voor de nietsvermoedende internetter. Zodra duidelijk wordt dat de app zich niet aan de regels houdt wordt deze verwijderd, maar vaak is het leed dan al voor vele duizenden mensen niet meer te overzien.
Wat zijn de risico's van een nagemaakte VPN?
Wanneer je gebruik maakt van een nagemaakte VPN heeft dat meteen enorm veel implicaties. Welke risico's loop je daarmee allemaal?
1. Privacy in het gedrang
Zodra je gebruik maakt van een nep-VPN heeft dat als eerste gevolgen voor je privacy. Vaak is de app namelijk niet alleen gekopieerd maar ook uitgebreid met extra programmacode. Die is natuurlijk niet bedoeld om je extra privacy te bieden, maar juist om je gegevens te onderscheppen zodat je surfgedrag gevolgd kan worden. Dat heb je zelf niet in de gaten.
2. Malware en hackers
Daarnaast is het zo dat de app ook malware kan installeren op je telefoon of andere apparaten, zoals een zogenaamde backdoor waarmee een hacker volledige toegang krijgt over je apparaat of zelfs je hele netwerk. Dat kan weer leiden tot meer schade, bijvoorbeeld in de vorm van ransomware.
3. Geen veilige verbinding
Tot slot gaat zo'n nagemaakte VPN app natuurlijk geen gebruik maken van een echte en dus veilige VPN server, waardoor je ook nog eens alle risico's loopt die je riskeert wanneer je zonder VPN het wereldwijde web gebruikt. Dat kan met name van invloed zijn op je privacy en veiligheid wanneer je regelmatig van een openbaar netwerk gebruikmaakt.
Wat kun je doen tegen deze praktijken?
Er zijn gelukkig enkele heel eenvoudige dingen die je kunt doen om jezelf tegen deze malafide praktijken te wapenen. Ten eerste doe je er goed aan om eerst een VPN dienst te kiezen en daarna de benodigde apps en extensies te downloaden via de website van die VPN dienst. Dan weet je zeker dat het om de officiële programma's gaat waar geen onveilige zaken aan zijn toegevoegd.
Daarnaast is het slim om niet zomaar van een gratis alternatief voor een VPN gebruik te maken. Wanneer het gaat om een gratis proefperiode van een serieuze VPN provider dan is er natuurlijk niets aan de hand, maar volledig gratis moet altijd worden gewantrouwd, want een snelle en vooral veilige en betrouwbare VPN runnen zonder daar geld voor te vragen is niet mogelijk.
Natuurlijk zijn er heel veel VPN diensten en ook die zijn lang niet altijd even betrouwbaar. Bestudeer voor je een keuze maakt daarom ook eerst wat voor jouw situatie de beste en meest veilige VPN is. Dan weet je zeker dat je internetverkeer daar voortaan bij in goede handen is.